Канализационные воды поступают в первый отсек по наружной трубе, ведущей от дома. В этой камере происходит начальная сепарация загрязнений: тяжёлые фракции (песок, органический осадок, нерастворимые включения) оседают на дно, а лёгкие компоненты, такие как жировая плёнка, всплывают к поверхности. Таким образом, на стартовом этапе удаляется основная взвесь, а вода становится частично осветлённой.
Когда уровень жидкости в первой камере достигает высоты переливной трубы (обычно установленной в верхней трети отсека), вода самотёком переходит во вторую секцию. Здесь процесс очищения продолжается: анаэробные бактерии активно разлагают оставшуюся органику, а мелкие частицы дополнительно осаждаются. В результате стоки теряют большую часть загрязнений и становятся пригодными для дальнейшей фильтрации.
Завершающий этап зависит от конфигурации системы:
- Трёхкамерный вариант: третья камера работает как инфильтрационный фильтр. Её дно выстилают слоями щебня, песка и геотекстиля. Проходя через эту «подушку», вода окончательно очищается и равномерно уходит в почву.
- Двухкамерный вариант: роль фильтрующего элемента берёт на себя дно второго отсека, также оборудованное песчано-щебёночным слоем.
- Для глинистых и плотных грунтов: к последней камере часто подключают перфорированные дренажные трубы, которые распределяют очищенную жидкость по полю фильтрации. Это предотвращает заболачивание территории и компенсирует низкую природную проницаемость почвы.